La belle aurélie

L'aquarium colonne présente des méduses Aurélie (Aurelia aurita) adultes. Leurs ombrelles translucides permettent de voir leurs glandes sexuelles en forme de fer à cheval, et portent sur les marges de fins filaments urticants.

Inoffensives pour l'homme, ces méduses peuvent atteindre 45 cm de diamètre, elles vivent près des côtes de toutes les mers, capturant du plancton qu'elles piègent grâce à de véritables harpons microscopiques et empoisonnés. Les proies sont paralysées, engluées puis ingérées.

Il y a des mâles et des femelles, les oeufs fécondés forment des larves (planulas) qui se fixent sur les fonds et évoluent en petites anémones nommées polypes. Les polypes produisent alors des éphyrules, sortes de mini-méduses qui débutent la vie planctonique et deviennent rapidement adultes. Les différents stades du cycle de vie sont présentés au 7^ème Continent.

Enfin, sachez que cette méduse est consommée en Asie: après avoir été séchée au soleil il ne reste qu'une fine galette (la méduse est constituée de 98% d'eau minimum), qui est ensuite brisée en morceaux. Ces morceaux servent dans la soupe (comme des croûtons), ils s'imprègnent comme de la gélatine et parfument le plat (le goût est unique paraît-il...).